La Ronda de Noche de Rembrandt

La Ronda de Noche de Rembrandt

“La Ronda de noche” o “Ronda nocturna” es una de las obras maestras y más conocidas  del autor holandés Rembrandt. Fue pintada entre 1640 y 1642 cuando el pintor tenía unos 34 años. El arte de los Países Bajos, está estrechamente relacionado con la pintura flamenca de la época de Rembrandt, posee un gran carácter nacional y se sostenía por los encargos de la burguesía.

Rembrandt es considerado como el mejor y más famoso pintor holandés. Nació en Leiden en 1606 en el seno de una familia acomodada, y desde muy joven decidió dedicarse a la pintura. Fundó un taller de pintura que pronto tuvo mucho éxito, y durante estos primeros años pasó de un estilo en el que predominaban los colores brillantes a una creciente afirmación de los contrastes producidos por la luz.

El gran empleo que hizo Rembrandt de esta técnica le confirió a su obra una gran fuerza y personalidad.

Posteriormente se mudó a Ámsterdam, donde se casó y prosperó económicamente hasta la muerte de su esposa, cuando sufrió una gran crisis.

Estas dos fases de su vida se reflejan en su obra: las primeras pinturas son alegres y brillantes, mientras que las de los últimos años tienen un carácter más profundo, sombrío y sereno. Rembrandt destacó por sus cuadros de temática religiosa, sus retratos y autorretratos.

Murió en Ámsterdam en 1669.

La obra se encuentra en un contexto histórico marcado por numerosos conflictos bélicos, como fue la Guerra de los Treinta Años, causada por una disputa que causó una profunda división religiosa y que tuvo como uno de sus escenarios principales los Países Bajos.

Esta  guerra finalizó con la Paz de Westfalia. La sucesión de guerras propició una gran crisis económica  por toda Europa que junto con las malas cosechas hizo que descendiera rápidamente la población, aunque en el norte de Europa no fueron tan graves las consecuencias. En estas zonas aumentó la producción y por tanto se dio el auge del comercio, surgiendo así la burguesía.

A la vez, surgía en Holanda un tipo de pintura muy particular y con características propias que fue muy importante dentro del Barroco. 

En este país, de religión luterana, la sociedad burguesa tenía una importante relevancia social, política y económica, por lo que la pintura se destinó en su mayoría a las viviendas de este grupo social.

Sus temas fueron:

-          Los religiosos, que no se destinaban a las iglesias, sino que se refirieron exclusivamente a escenas religiosas dirigidas a las viviendas con la finalidad de facilitar la meditación.

-             Las escenas mitológicas, pintadas con intención moralizante.

-         La vida de la burguesía, que representaba imágenes de las actividades diarias en el interior de las viviendas, las calles de las ciudades, los bodegones, los floreros, los paisajes rurales...

-          El retrato, que era de carácter austero. Era muy frecuente el retrato colectivo.

La obra fue encargada para ser expuesta en la inauguración de la sede de la compañía del Capitán Frans Banninck Cocq, junto con otros retratos de sus miembros. El pago de la obra se retrasó ya que no cubrió las expectativas de los integrantes del cuadro, por no estar totalmente definidos; a pesar de esto y de su calidad no fue muy apreciada por la crítica de la época, aun formando parte de la tradición holandesa de los retratos colectivos.

Posteriormente se utilizó para decorar la sala principal de la Sede de la Milicia Cívica de Ámsterdam. En 1715 se trasladó a la sala del Consejo de Guerra del  Ayuntamiento de la misma ciudad.

El cuadro presenta a la milicia del capitán Frans Banninck Cocq en el momento en el que se preparaban para salir a recorrer la ciudad en su misión de vigilantes del orden.

El capitán está dando la orden de marchar al teniente Willem van Ruytenburgh, mientras que detrás de ellos aparecen los 16 integrantes de la Compañía, que tuvieron que pagar una suma considerable al autor para aparecer en el cuadro, cobrando así Rembrandt 1600 florines, unos 730 euros.

Se pueden destacar tres personajes principales:

-          El capitán Frans Banninck Cocq: Es la figura principal, la cual estructura el cuadro. Alarga la mano hacia el espectador invitándole a participar en la escena a la vez que da la orden a su teniente.

-          Teniente Willem van Ruytenburgh: Es la persona que recibe la orden del capitán, cuyo uniforme es amarillo para realzar su figura debido a su escasa altura.

-          La niña: Es un personaje clave, ya que no sólo es la única figura femenina, sino que sirve de foco de luz y las sombras no le tocan. Se cree que era Saskia, primera esposa del pintor. Del cinturón le cuelga un gallo blanco, emblema de la Compañía.

Se trata de pintura mueble, realizada en óleo sobre lienzo, que posteriormente fue barnizada para que estuviera protegida. Mide 363 x 437 cm. En cuanto al tema, Rembrandt rompió con la típica representación colectiva y estática para crear una escena de calle llena de dinamismo y muy novedosa para la época.

Otro de los motivos por los que no fue muy aceptado fue por el fondo en el que se encuentran representados los personajes, ya que no permite distinguirlos fácilmente. Las figuras siguen un orden jerárquico preciso como establecía la tradición.

Aunque aparentemente la obra, realizada con una mezcla de perspectivas lineal y aérea, muestra una composición desordenada, está realizada  siguiendo los ejes medios del rectángulo formado por el lienzo.

Se puede ver un eje horizontal que sirve de apoyo a las dos figuras principales, y que está marcado por el grupo central de los personajes que van vestidos con trajes coloridos.

Un eje vertical que se observa determinando la posición del Capitán vestido de negro, acompañado por el teniente, haciendo así que la escena quede centrada; una circunferencia en el centro de los personajes principales, donde hay gran luminosidad; y por último las diagonales que forman el hasta de la bandera y la lanza, encuadrando a tres grupos de personas, entre los que sobresalen los dos cargos más altos de la Compañía.

Además la sensación de espacio en diferentes niveles recuerda a otras obras del Barroco como Las Meninas de Velázquez, o El Jardín de Amor de Rubens.

La importancia del dibujo queda disminuida por la de la luz y el color.

El autor utiliza las técnicas del tenebrismo y del claroscuro para crear fuertes contrastes entre la penumbra y la luz.

Hay un foco de luz a la izquierda, el cual proyecta sombras e ilumina a ciertos personajes, a la vez que deja en penumbra a otros. La niña, de la que emana una luz propia, también podría considerarse un foco.

Esta luz es aplicada de forma sutil por el autor, y difumina los contornos de las figuras. Resbala por ellas creando texturas de metal, telas e incluso la piel de los personajes.

La iluminación es la gran protagonista del cuadro.

En esta obra el color no ocupa un papel secundario, es muy rico, lleno de contrastes y matices. Sobre un fondo gris verdoso o pardusco se ven vibrar discretamente, o afirmarse con decisión, azules claros, verdes oliva, castaños dorados, negros y rojos. Destacan el brillante amarillo del traje del teniente, frente al negro del traje del capitán en el centro del cuadro. Combina los tonos cálidos, como el rojo del fajín del capitán y los colores marrones y ocres, con los fríos. Predominan los tonos cálidos, dorados. El color ha sido aplicado con pinceladas anchas, espontáneas y pastosas en algunos lugares, mientras que en otros se observan pequeños y finos trazos.

Para finalizar se podrían añadir algunas curiosidades sobre el cuadro, como que cuando se trasladó a la sala del Consejo de Guerra  del Ayuntamiento, fue recortado por el lateral izquierdo y el lado superior,  por falta de espacio, eliminando así la aparición de tres personajes. Esto se conoce porque se han encontrado copias de la obra original.

Además el título de la obra es erróneo, ya que se conoce como ‘La Ronda Nocturna’ y realmente representa una escena diurna. Esto se debe a una confusión habida con su interpretación ya que en la época el cuadro se encontraba muy deteriorado a causa del barniz y la suciedad acumulada, haciendo así que pareciera una escena nocturna.

Entonces su título original según un boceto preparatorio que se encontró, sería “La compañía militar del capitán Frans Banninck Cocq y el teniente Willem van Ruytenburgh”.

Actualmente se encuentra en el Rijksmuseum en Ámsterdam, una galería especializada en arte neerlandés.

Gustavo Armas